¿Por qué se anuncia al nuevo papa por medio de humo blanco? Acá te contamos
La fumata blanca es el esperado humo que millones de católicos en el mundo esperan ver elevarse en el cielo del Vaticano, pero esta secular tradición para anunciar la elección de un nuevo papa cambió a lo largo del tiempo.
Todos los cónclaves, salvo uno, se han celebrado en Roma o en la Ciudad del Vaticano desde el siglo XV y la tradición de quemar las papeletas de los cardenales remonta a esa época.
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Inicialmente, el objetivo era evitar la manipulación de las papeletas, pero con el tiempo llegó a utilizarse como una señal, aunque durante siglos solo significó que la votación no había tenido éxito.
La primera vez que se usó humo blanco para anunciar la elección de un papa fue en 1914, durante un cónclave en la Capilla Sixtina en el Vaticano.
La estufa de hierro fundido en la que los cardenales queman actualmente las papeletas se usó por primera vez en el cónclave de marzo de 1939. Mide alrededor de un metro y tiene inscritos en la tapa los años de los cónclaves en los que se utilizó.
Tiene una puerta inferior para encenderla, con una válvula manual para regular la intensidad, y otra superior donde se colocan los documentos para quemar.
Humo blanco o negro
Desde 1958 se han utilizado productos químicos para colorear el humo, pero la estufa más reciente --usada por primera vez durante la elección de Benedicto XVI-- tiene un ventilador y hace que el humo sea más visible.
Para que el humo se vea más negro, se usa una mezcla de perclorato potásico, azufre y antraceno. Para la fumata blanca, se utiliza clorato potásico, lactosa y colofonia de pino.
Desde 2005, para despejar cualquier duda en caso de que la fumata blanca parezca gris, las campanas de la basílica de San Pedro también doblan para indicar a Roma y al mundo la elección de un nuevo sumo pontífice.
